A1 etron y A8 Hybrid: los Audi que menos gastan ya no son los TDI

A este paso, poco falta para que las siglas TDI pasen a la historia cuando se trata de hablar de prestaciones y bajo consumo. Sólo hay que fijarse en los Audi A1 etron y Audi A8 Hybrid que Audi ha desvelado en el Salón de Ginebra. Y si echamos la vista atrás, verás que cuando Audi presenta un prototipo va en serio, y no lo hace sólo para llamar la atención. Realmente, con sus concept-car Audi muestra sus intenciones de cara a un futuro que por lo general suele estar muy próximo.

Audi A8 Hybrid: 6,2 l/100 km, y consume gasolina

Es el caso del A8 Hybrid. Cuando se presentó el nuevo A8 Audi ya anunció que vendería una versión híbrida (cómo no, si BMW y Mercedes ya la tienen de sus Serie 7 y Clase S respectivamente), y aquí está. Todavía lleva el apellido “concept”, pero puedes apostar a que el sistema híbrido empleado no variarán mucho de lo que veremos en serie, aunque el A8 no será el primer híbrido de Audi, pues ese honor corresponderá al Q5 híbrido, que llegará a finales de este mismo año.

El Audi A8 Hybrid utiliza un sistema similar al del Volkswagen Touareg Hybrid, un motor de combustión acoplado a un motor eléctrico, conectados mediante un embrague. En este caso la tracción es únicamente a las ruedas delanteras, a las que llega la fuerza del motor eléctrico, del motor térmico o de ambos mediante una caja de cambios de Tiptronic de 8 velocidades. El motor eléctrico desarrolla 45 CV y un par de 211 Nm, suficiente para mover al A8 en ciudad sólo en modo eléctrico, aunque la autonomía en este caso se limita a 2 kilómetros, con una velocidad máxima de 65 km/h.

Cuando se supera esta velocidad, o si las baterías se quedan sin carga, entra en acción el motor térmico, que no es otro que el 2.0 TFSI de 211 CV. Entonces el motor eléctrico funciona como generador proporcionando electricidad a los elementos periféricos del vehículo (climatizador, dirección asistida, etc), y recargando las baterías en las gases de frenada o desaceleración. Si se demanda la máxima potencia (aceleración a fondo), el motor eléctrico proporciona asistencia al motor TFSI para llegar hasta los 245 CV de forma conjunta, lo que permite al A8 registrar una aceleración de 0 a 100 km/h en 7,6 segundos, con una velocidad máxima de 235 km/h. Como verás, las prestaciones no se resienten. Pero, ¿qué pasa con los consumos?

Pues el consumo medio del A8 Hybrid es de 6,2 l/100 km. Ni híbrido, ni gasolina ni diesel, ningún otro coche de este tamaño alcanza un registro semejante. Y los que se aproximan, o son más pequeños o menos potentes.

Audi A1 etron: un eléctrico con “autonomía extendida”

El camino elegido para el pequeño A1 etron es diferente. Aquí también hay un motor de gasolina y uno eléctrico, pero el de gasolina no mueve nunca el vehículo, por lo que no se trata de un híbrido, sino de un vehículo eléctrico. El motor térmico funciona sólo en régimen estacionario, y lo hace únicamente para recargar las baterías del vehículo cuando se agotan. La misma fórmula que Opel utiliza en el Ampera, por mencionar el vehículo eléctrico de autonomía extendida (sí, así se llaman los coches con esta configuración) más conocido, que lleva ya meses de pruebas, y que está a punto de ponerse a la venta.

Lo curioso es que el motor térmico no es ni uno de los pequeños TFSI de Audi, ni tampoco un TDI, sino un motor rotativo Wankel, tecnología que no utiliza Audi en ninguno de sus modelos de serie, y que utilizaba Mazda en el RX-8 que ha dejado de venderse recientemente. Audi alega ventajas en cuanto a peso y ausencia de vibraciones, configurando un motor de 254 cm3 que sólo gasta 1,9 l/100 km cuando tiene que funcionar para activar el generador que proporciona electricidad a las baterías. De esta forma, con los 12 litros del depósito de combustible, se puede ampliar la autonomía unos 200 kilómetros sobre los 50 km que ofrece el A1 etron en tráfico urbano si sales de casa con las pilas “cargadas”.

Sí, porque además de recargarse mediante el motor de combustión, o mediante el sistema de recuperación de energía en las frenadas, el A1 etron también puede enchufarse a la red eléctrica, aunque para cargarlo en tres horas, que empieza a ser un tiempo de recarga razonable, se necesita una red de 380 V.

En cuanto al motor eléctrico, va ubicado donde normalmente iría el motor de combustión en un Audi A1 convencional, en posición delantera transversal. Su potencia máxima continua es de 61 CV y el par máximo de 150 Nm, pero puede ofrecer hasta 102 CV y 240 Nm en momentos puntuales bajo máxima aceleración. Con este rendimiento, las prestaciones no son como para tirar cohetes, pero tampoco están mal si tenemos en cuenta que hablamos de un vehículo que, al fin y al cabo, se mueve sólo impulsado por un pequeño motor eléctrico: 130 km/h y 10,2 segundos para pasar de 0 a 100 km.

El peso total del A1 etron es de 1.190 kg, y puesto que el motor de combustión no mueve los órganos periféricos como en un vehículo convencional, tanto el compresor del climatizador como la servodirección y los frenos tienen un funcionamiento electromecánico.