Aunque aún no tiene la edad mínima para ser un clásico, el primer León CUPRA cumple -en cambio- la condición de "coleccionable". El y sus hermanos con el mismo apellido. Hacemos un poco de historia sobre estos SEAT tan deportivos y deseables.
Tras el éxito del Ibiza CUPRA de 1996, SEAT continuó fabricando nuevas versiones deportivas de las sucesivas versiones, cada vez más potentes, cada vez más rápidas. Cuando se lanzó su hermano mayor -el León- SEAT ya tenía en mente un nuevo súper-CUPRA.
Tampoco hay que olvidar que el Grupo VW-Audi había situado a SEAT como su marca más deportiva, aprobando su nuevo programa en competición, esta vez en circuitos. El primer León llegó tarde para el Mundial de Turismos (que se inició con el Toledo), pero a tiempo para sustentar la nueva Supercopa SEAT de promoción.
León CUPRA 1
Para cualquiera de las marcas alemanas del Grupo, Volkswagen o Audi, era un excelente negocio motorizar al nuevo León CUPRA. La primera proponía el 6 cilindros en "V estrecha" del Golf, un 2.8 litros atmosférico, aparejado a la nueva transmisión Haldex que aportaba una tracción total semipermanente; la segunda, el más convencional 4 cilindros turbo procedente del Audi S3 para un tracción delantera.
Tras presiones de una y otra, SEAT se decidió por la opción Volkswagen y, el primer León CUPRA del año 2000 fue un atmosférico de alta cilindrada con tracción a las cuatro ruedas.
Como corregir es de sabios, en 2002 ya había en el mercado un nuevo León CUPRA, esta vez con el apodo "R".
León Cupra R
Esta vez fue SEAT Sport quien tomó las riendas del desarrollo del nuevo modelo deportivo, aportando todos sus conocimientos procedentes de la alta competición. Rápidamente se descartó el equipo mecánico del primer CUPRA, para adoptar el motor 1.8 turbo del Audi y sólo tracción delantera.
Tenía sólo 6 CV más, pero era mucho más ligero al carecer de la transmisión trasera y, SEAT Sport supo dotarlo de un "Set-Up" de suspensiones muy eficaz y un equipo de frenos impresionante. Para muchos, este León CUPRA R es la versión más coleccionable.
En 2003, SEAT Sport ofreció un motor potenciado, base del utilizado en la Supercopa, elevando la caballería a 225 CV.
León CUPRA 2
En 2006 una nueva carrocería apareció en el mercado: el León 2. Y SEAT Sport basó en él su nuevo coche de carreras para el WTCC (Mundial de Turismos). Lógicamente también habría una versión Supercopa (esta vez un auténtico coche de carreras) y una de carretera con el apelativo CUPRA. Sin embargo, el desarrollo del León CUPRA volvía al Centro Técnico de Martorell.
No sólo cambiaban carrocería, aerodinámica, bastidor y chasis: también el motor, que pasaba a ser un 4 cilindros turbo pero de 2 litros de cilindrada de inyección directa (TSI) y 241 CV de potencia. Menos potente que los empleados en los Audi y Volkswagen, cosa que se corrigió en 2009 equiparándolo al S3, con 265 CV.
León CUPRA 3
Una nueva generación de SEAT León llegó en 2014 con un nuevo, más rápido y potente CUPRA. Las primeras unidades contaron con el motor ya conocido, pero en cuanto estuvo disponible, montó el nuevo motor 2 litros turbo con doble inyección y distribución variable del Grupo. Inicialmente con 280 CV, pronto alcanzó los 290 (10 menos que su "primo" el Golf R, que lleva sistema Haldex).
Si el León CUPRA siempre destacó por su carácter y por su estabilidad impecable para ser un potente tracción delantera, en esta tercera generación mejoró aún más con el paquete electrónico de control de transmisión y bastidor. La estabilidad siempre está garantizada al igual que la tracción en cualquier circunstancia. Y ahora se puede comprar un León CUPRA con tres o cinco puertas y hasta en versión "station wagon".
