El fabricante japonés pone manos a la obra y volverá a la Fórmula 1 en 2015, equipando los monoplazas de McLaren. Honda vuelve a la Fórmula 1 pero ahora solo como motorista, y lo hará cuando ya estén completamente implantados los nuevos motores V6 turbo de 1,6 litros que llegan el año próximo.
El dato romántico es la recuperación de la histórica asociación entre McLaren y Honda… faltan Ayrton Senna y Marlboro, pero esa época ya nunca volverá. Pese a ello, resulta inevitable echar la vista atrás y recordar que la asociación entre McLaren y Honda, entre los años 1988 y 1992, fue uno de los mayores éxitos de la historia de la Fórmula 1 porque ganaron ocho títulos, cuarenta y cuatro grandes premios, cincuenta y tres pole position y treinta vueltas rápidas… que se dice pronto.
Pero vuelve Honda, sin duda, esa es la buena noticia, que el fabricante japonés vuelva a competir en la Fórmula 1, de la que salió, digamos, de no muy buen modo, por culpa de la crisis, dejando atrás un enorme y muy competitivo equipo. Por desgracia para ellos, lo hicieron justo cuando habían creado un coche ganador, aunque en ese momento aún no lo sabían. Fue en 2008 cuando tiraron la toalla, y en ese invierno, el hábil Ross Brawn se quedó con el equipo Honda por una libra, cuando ya tenían todo listo para la siguiente temporada.
Brawn mantuvo la estructura, montó los motores de Mercedes y en su primera temporada arrasó gracias a las triquiñuelas del difusor soplado y el doble difusor. Pero la historia queda en los libros y ese año, el año de su debut, se llevó el título de pilotos y de equipos, el primero con Jenson Button, y para el segundo con la ayuda de Rubens Barrichello, que terminó tercero. Luego, el equipo fue comprado por Mercedes… y por tanto, se puede decir que sobre las cenizas del equipo Honda de F1, hoy se levanta el poderoso equipo Mercedes de F1. Eso es el pasado, el futuro inmediato es que Honda vuelve a intentarlo y se encargará del desarrollo, fabricación y suministro de los nuevos motores de F1, incluido el sistema de recuperación de energía, ERS, mucho más activo y potente que el KERS, y todo ello se lo servirá a McLaren, que se encargará de hacer lo propio con el chasis para dar forma al nuevo McLaren-Honda. Seguro que en breve la gente de Honda cuenta con más equipos dispuestos a utilizar sus motores. El prestigio de Honda se mantiene vivo en la Fórmula 1.
Lo cierto es que a un fabricante como Honda la Fórmula 1 de los años venideros le encaja a la perfección. Motores de tamaño más bien pequeño, V6 pero de una cilindrada de solo 1,6 litros que son un reto en cuanto a equilibrio de prestaciones y eficiencia. El turbo es un aliciente, no es lo que más ha trabajado Honda para sus coches de calle, pero es un ingrediente casi imprescindible en la nueva generación de motores. Y por último y en realidad lo más importante, la tecnología híbrida, la electricidad en la que Honda es pionera. Cada vez va a tomar mayor peso el KERS, el sistema de recuperación de energía, y más el año próximo con el mencionado ERS, de forma que en Honda volverán a utilizar la más sofisticada competición automovilística para desarrollar los sistemas más innovadores que luego aplicarán a sus coches de calle. Y entre tanto, McLaren seguirá con Mercedes, tanto en esta temporada como en la próxima con los nuevos motores V6…
Honda en la F1:
1964 - 1968: Equipo Honda, incluyendo el motor y el chasis
1983 – 1992: Motorista. 5 campeonatos de pilotos y 6 de constructores en seis años
2000-2005: Proveedor de motores y desarrollador conjunto de chasis
2006-2008: Equipo Honda, motor y chasis
